Новопришедшая самка, казалось, ничем, кроме цвета глаз, не отличалась от остальных белых волков. Почему белые? Почему Локаи смущает его собственная белая шкура, будто она должна была быть окрашена в какой-то другой цвет?.. Не может быть такого, шерсть же не может мигом поседеть...что же здесь не так? Он не был раньше белым, определенно не был.
- Я не боюсь. Если бы вы хотели напасть, то зачем вам было откликаться на мой зов? Как бы там ни было я вам очень благодарна за то, что вы не бросили меня погибать в этой ненавистной белой пустыне, - ответила на фразу Эрики волчица, но особой логики в первых ее фразах он не увидел. Что мешало им, к примеру, отчаявшись и озверев от голода, откликнуться на ее зов, а затем порвать и насытиться ее мясом? Коали фыркнул и пряданул ушами - о чем он вообще думает? Гнать, гнать даже отголоски таких мыслей, чтобы больше они даже не приходили в голову.
- Это не обязывает меня слушать бред, - раздалось сзади шипение Авали, и Локаи резко развернулся. Терпение его подходило к концу и сдерживать себя волку становилось все труднее, хотя он и старался не участвовать в склоках и спорах, коль уж унять их не в состоянии, но этот цирк с конями ему уже изрядно надоел. Черт побери, да пусть она катится куда угодно, лишь бы подальше от него! Неужели пустыня настолько мала, что в ней не смогут разойтись два волка?!
- Я не держу тебя, - грубо ответил он ей, и в голосе его читались нотки подавляемого рыка, - Хватит ломать комедию. Ты вольна идти куда угодно, коль уж тебя не устраивает это направление. К концу своего короткого монолога, Коали все же удалось подавить гнев в голосе, и, договорив, он снова повернулся к белой незнакомке, открыто показывая, что дальнейшие возражения слушать не намерен. Что-то не устраивает - иди во все четыре стороны. И все же, немного остыв, он осознал, что именно конфликта и добивается Авали, и он сейчас ему способствовал, пусть и цель Локаи преследовал другую. Видимо, ему никогда не понять логику иных волчиц - что ее здесь держит? Будь он ей так противен, след ее бы давным-давно уж простыл.
- А какой запах ты чувствуешь? Что он из себя представляет? - сзади подошел тот самый молчаливый волк, что недавно защищал бунтарку, и Локаи понял, что описать словами тот запах, что он сейчас чувствовал, довольно таки трудно.
- Что-то напоминающее о тепле, охоте...удачной охоте, - он замолк, задумываясь, но фразу так и не продолжил, не найдя, что добавить. При всем обилии слов он так и не смог точно объяснить свои ощущения. Из задумчивости его вывел голос белой волчицы - она тоже ничего о себе не помнила, и ожидания Коали оправдались. Впрочем, это было логично.
Локаи изрядно надоело стоять на месте и ждать, когда же все наконец наспорятся и наговорятся - он снова начал замерзать и чувствовал, как больная лапа снова начала слабеть, но его беспокоило не это. Что, если запах пропадет? Что, если они так и не смогут отыскать его снова? Волк переступил с лапы на лапу, снова задирая голову и принюхиваясь - нет, все еще тут...

Белый внимательно смотрел на белого самца, хотя черные пятна в глазах мешали ему, от чего он стал часто моргать как будто это поможет, и вслушивался в его каждое слово про запах. Он хотел сам почувствовать этот запах, потому что самец как-то не точно описал его и довольно странно. Волчара прокручивал снова и снова эти слова в своей голове, пытаясь понять, что они могут означать. И что же это значит? Получается не так уж здесь и пустынно. Может это и забытое богом место, но явно не на столько как я думал. Волк медленно огляделся, осмотрев всех присутствующих здесь волков и сам принюхался. Но ничего не почуял, совершенно. Это очень насторожило его, но другого ориентира у них не было и значит выбора у них не много. Идти по пустыни куда глаза глядят не просто и попросту бесполезно. Так можно ходить кругами бесконечно, поэтому только запах может их привести куда-нибудь.
Пока Эрика со своим спутником разговаривали с новенькой волчицей, белый посмотрел на небо. По небу так же плыли низкие серые тучи и было светло, но ему почему то казалось, что день (по его мнению) длится слишком долго. Неужели в этой заснеженной пустыне остановилось время? От своих мыслей белый отвлекся только когда до его ушей донеслись вопросы Авали. Но волк не сразу повернул голову в ее сторону, но ответил:
- Знаешь, я не помню совершенно ничего...
Волчара опустил голову к земле и прижал уши. Он смотрел на молодую волчицу из подо лба и выглядел довольно жалко. Ему хотелось помнить хоть свое имя, как остальные. Но как только он пытался вспомнить его, голова начинала сильно болеть. Белый был в отчаяние. Ни знать ни имя, ни прошлого, как будто его не должно быть вообще на этом свете, а он появился из неоткуда. В голове лишь была черная тень, которая убегала, то гналась за ним. Ему хотелось об этом сказать Авали, но он не стал. Вдруг она посчитает его сумасшедшим, ведь он и так не похож на нормального.
- Зови меня просто Белым... Не самое подходящее имя, ведь мы все былые, но хоть какое-то. - в глазах волка появилась надежда, что может он вспомнить свое имя, и он снова улыбнулся.- Пошли. Нельзя больше оставаться на месте. И волки двинулись в перед.

Отредактировано Дакота (2011-10-25 18:16:38)

Самка дёрнула ухом, услышав, как Локаи одёрнул малолетку. Волчица сделала два глубоких вдоха и выдоха, только потом смогла снова смотреть на вещи спокойно и рассудительно, но эта невоспитанная особа её явно раздражала. Эрика прекрасно понимала, что волчица просто не умеет держать язык за зубами и говорить не то, что думает, а думать, что она говорит и кому, главное. Что ж, пусть не жалуется, когда жизнь её научит уважать других... - подумала Рика. Она очень устала, споры ей надоели. Хотелось уже куда-нибудь добраться, хотя бы и к источнику запаха, учуянного Локаи.
Нет, спасибо. Я вас не задержу… - тихо ответила новенькая. Волчица одобрительно глянула на самку, задержки сейчас им совершенно были ни к чему. Собственно, Рика сама не понимала, почему стала относиться к этой самке более лояльно, чем к остальным. То ли чутьё подсказывало волчице, то ли она руководствовалась иными средствами, но ощущение, что она может нормально сосуществовать в более-менее стабильным мире и гармонии с этими двумя - Локаи и новой самкой - не покидало Эрику. Белая решила доверять своей интуиции, так она сие окрестила, и держать наравне с этими волками. Вообще сама по себе, Рика явно была не конфликтная, но с каждым иногда случается, что кто-то с первого взгляда вызвал раздражение, даже просто своим присутствием, а кто-то завоевал симпатию одним взглядом или словом. Разумеется, самка не спешила с выводами, ибо не привыкла судить о ком-либо, руководствуясь одними лишь предчувствиями и ощущениями.
Мое имя Вега. - сообщила волчица. Эрика кивнула, мол "очень приятно" и ответила тихо: Если хочешь, пойдём со мной и моим приятелем. Он учуял какой-то странный запах, говорит, что он не пропадает, хотя я лично ничего не чувствую. И всё же, я и он решили идти к источнику запаха - хоть какой-то ориентир. как раз после этих слов, самка услышала объяснения Коали на счёт этого запаха. Напоминает о тепле... удачной охоте... - подумала волчица, медленно прокручивая слова в голове. Ассоциации возникли не сразу... Рика решила подойти поближе, чтобы поучаствовать в дискуссии. Мозг работал, но дельную информацию никак не мог выработать. Неожиданно глаза самки остановились на Авали, почему-то именно эта волчица сейчас попалась ей на глаза - это не с проста... В голове медленно всплыли фразы, сказанные самой Рикой: Будь это более агрессивная особь - ты бы уже истекала кровью, лёжа на этом снегу… Кровь… Самка широко раскрыла глаза, не понимая, почему именно это стало ассоциацией к словам Локаи… Она медленно подошла к Коали и шепнула: Знаешь, как только ты сказал "удачная охота", мне почему-то тут же вспомнилось слово "кровь". К чему бы это... Конечно, её приятель вряд ли знал ответ на этот вопрос, но волчица очень хотела с кем-то поделиться своими ощущениями... Может это как-то поможет в нахождении и определении запаха...

- Белый так Белый, - не стала спорить Авали, хотя подозрительно сощурилась. Или Белый  действительно не помнил своего настоящего имени, либо просто скрывал его от остальных. Если последнее, возникал вопрос – зачем? Никто из них не помнит своего прошлого, не знает, что с ним было… Да что тут! По сути, никому из волков даже скрывать нечего.
Махнув хвостом, Авали беспечно ускакала куда-то вперед, то и дело останавливаясь и оглядываясь на остальных, сверяясь, движется ли она в правильную сторону или же нет. Если что приходилось сворачивать и догонять своих вынужденных спутников.
Про себя Авали давно уже стала считать этих волков своей стаей. Не смотря на то, что Эрика и Локаи её недолюбливали – на это было абсолютно наплевать. Авали никогда не относилась в серьез к своим словам, к словам других и чувствам в серьез. Слова – лишь звуки, а чувства в любой момент могут изменится, в любой момент можешь захлебнуться в вихре новых эмоций и ощущений.
Так же, как и во время своей длительной пробежки по обнаруженным следам, Авали потеряла счет времени. Долго ли они идут, мало. Она чуть забегала вперед, чуть отставала и возвращалась, просто наслаждаясь пробежкой, пусть лапы и коченели и наливались тяжелым грузом усталости. Недавняя злость, отчаянье и раздражительность испарились, оставив только звенящую, приятную пустоту в груди. И тут… Авали показалось, она увидела какую-то фигуру в дымке. Казалось, волк удалялся прочь от остальных. Хищница обернулась к своим спутникам, но она в очередной раз отстала от общего «отряда», волки не могли видеть того, что видела она.
А зря. Любой бы из них мог сказать, что вдалеке никого нет, и это играет не на шутку взбунтовавшееся воображения чересчур впечатлительной волчицы, но Авали с полной серьезностью была уверена, что видит уходящую тень.
Не долго думая, одержимая желанием нагнать и узнать этого незнакомца, Авали бросилась следом, увязая в снегу и раня лапы о корочку наста.
И опять потерян счет времени. Долго ли она бежит, нет… Просто размеренный бег. Просто пар, вызывающийся из разгоряченного горла. Просто удары сердца. Тук-тук-тук…
Нет. Показалось. В какой-то момент хищница поняла, что ошиблась. Всего лишь фантазия, дымка, мираж в пустыне. Ничего более.
Авали остановилась, резко обернулась. Никого. Она окончательно потеряла след своих спутников.
- Ничего страшного. Успокойся. Не так уж ты и долго бежишь… Или долго?
Авали начала носится большими кругами, старательно вынюхивая запахи, моля небо, чтобы оно послало хоть один знакомый запах.
Ничего. Лишь размеренный стук сердца, который, казалось, заполнил все кругом. Тук-тук…
Волчица остановилась, прижимая к пузу то одну, то другую окоченевшую лапу. Замерла, прислушиваясь. А затем завыла. Долго протяжно, томительно… Она звала и ждала ответа. Ничего. Ответа не было. Или Авали его не слышала… В последнее хотелось верить больше.
И новые круги. Огромные. Бесполезные.
=> Граница.

- Если хочешь, пойдём со мной и моим приятелем. Он учуял какой-то странный запах, говорит, что он не пропадает, хотя я лично ничего не чувствую. И всё же, я и он решили идти к источнику запаха - хоть какой-то ориентир. – Почти шепотом сказала Эрика.
Волчица еще раз попыталась учуять хотя бы какое-то доказательство, которое бы подтверждало то, что этот запах действительно существует, но тщетно. Оставалось либо поверить,  либо напротив, опровергнуть, утверждая, что это все иллюзии. Ответ напрашивался сам собой. Вега никогда не относилась к тем, кто, гоняясь за собственными соображениями, будет упираться из последних сил, даже не пытаясь ухватиться за ту тончайшую нитку надежды, которую другие подсовывают им прямо под нос. «Никогда?..» - Вот и очередная зацепка, ключ к возвращению утраченной памяти, пусть и совсем незначительная, но это хоть что-то - шанс вспомнить о себе и о тех, кто когда-то давно был дорог.
- Я пойду с вами… - Все так же тихо сказала волчица, отходящей Эрике про себя добавив «Пусть и ничтожный, но это шанс выбраться отсюда…».
Высокий снег мешал передвигаться быстро, лапы то и дело проваливались в сугробы, от чего боль в ногах с каждым разом разгоралась все сильнее, но волчица, стараясь не обращать на это внимания, продолжала упорно шагать вслед за спутниками. Вскоре когда дорога стала, более ли менее ровной, самка нагнала остальных волков, пристроившись рядом с Эрикой.
Впереди ничего не менялось. Все та же снежная простынь простиралась на сотни миль, вокруг сливаясь с низким давящим серым небом.
Перед глазами проплыли новые неясные картины прошлого: заснеженный лес, белоснежные поля, равнины… и снова чье-то призрачное присутствие рядом. Оно не покидает ее, будто этот кто-то предохраняет ее, направляет. Раздумья прервал неясный шум. Оглянувшись, самка заметила удаляющуюся Авали, та была уже слишком далеко, чтобы услышать голоса других волков, а вскоре она и вовсе скрылась из поля зрения. «Куда она помчалась?» - Подумала самка. Оглянувшись, она заметила, что второй волк тоже пропал.
Волчица вопросительно посмотрела на оставшихся двух спутников. Все зависело сейчас от их решения. Продолжат ли они идти за запахом или вернутся к поискам двух пропавших волков. Так или иначе, она понимала, что разделяться ни в коем случае нельзя иначе пустыня поглотит их всех.

Самка теперь просто шла рядом со своим приятелем и Вегой. Глаза следили только за движениями собственных передних лап. Она не хотела больше видеть окружающую реальность – всё белым бело: их шкуры, снег, память, как чистый лист бумаги, даже небо кажется именно белым, как молоко. Голова закружилась от однообразия, поэтому волчица остановилась и окунула морду в снег, чтобы «протрезветь». Когда она подняла морду, не было ни Авали, ни волка, защищавшего её. У самки округлились глаза. Они мне мерещились? Или это сейчас бред перед глазами... - в ушам стоял звон, голова гудела и болела, словно на неё рухнула глыба льда.
Слова Локаи про кровь уже затерялись в громадном клубке мыслей. А согласие Веги идти с ними просто не запомнилось. Кто я? Где я? Что я? С кем я? Почему я здесь? - Эрика опустила пушистый зад на снег, прикрыв нос лапой и закрыв глаза. По щеке скатилась одинокая скупая слеза. Тут же в голове пронеслось одно воспоминание в виде сплошной полосы, из которой самка с трудом смогла вычленить более менее понятные объекты. Что-то большое и белое вышло из чего-то более большого и чёрного и скрылось за поворотом. После этого самка не видела ровным счётом ничего, лишь черноту.
Когда волчица открыла льдисто-голубые глаза, она почувствовала давящее одиночество. Нет, она знала, что в пустыне с ней ещё по крайней мере четыре волка, и два из них рядом. Это было нечто совсем иное... словно вновь пережитое чувство, причины которого она не помнит. Знает только, что ей было очень одиноко когда-то, как сейчас. Ощущение пустоты, голода, бесконечности этого места подавляло, заставляло сгибаться под тяжестью мыслей о собственной беспомощности, осознании того, что выхода нет и не будет и смерть тебя настигнет тут и ты станешь частью этой пустыни - навечно будешь скован льдами.
Эрике даже почувствовало, как всё внутри похолодело, а может и оледенело: сердце, лёгкие, даже языком было тяжело ворочать. ДА, наступила паника. Со всеми бывает и с ней было один раз, когда пришло время взрослеть и мать покинула её, дав шанс зажить своей жизнью. Но разве могла это знать волчица? Память... Самые дорогие воспоминания, являющиеся частью её собственного "я"... Как ей их сейчас не хватало! Хотелось быть сильной, надо было взять себя в лапы и продолжать идти, но страх сковал движения и мысли самки. Она не могла…
В нос ударил ароматный запах. Волчица вдохнула воздух ртом, отчего нёбо защипало от мороза, зато рецепторы языка определили «вкус» этого запаха. Приятный, что никак не вязалось с окружающей реальностью. Это у меня галлюцинации на фоне нервного срыва или это не бред сумасшедшего? - посетила сознание мысль. Эрика поднялась довольно грузно для такой лёгкой самки, но неприятные ощущения её не оставляли в покое. Она трусцой двинулась к друзьям, надеясь, что те либо подождут её, либо просто не будут слишком быстро передвигаться.
Локаи, Вега, вы тоже чувствуете этот запах? - тихо, хрипловатым голосом поинтересовалась волчица, подходя ближе к своим спутникам.

Что-то холодное и мокрое, напоминающее по ощущения чей-то нос, аккуратно дотронулось до уха белого, и тот дернул ухом. Полежав еще пару секунд, просыпаясь, он резко поднял голову. Но никого не оказалось рядом, и только чья-то тень промелькнула сзади усмехаясь. Волк обернулся, но и там не кого. Все вокруг по-прежнему белое и заснеженное. И в радиусе нескольких километров никого нет кроме него. Белый в этой пустыни как капля в море. Это не могло не пугать его. Ему казалось, что кто-то наблюдает за ним сейчас, но, ни запаха, ни следов не было. Волчара еще раз оглянулся, но сон и жуткая усталость одолевали его. Белый положил голову на снег, и до последнего старался не спать, но глаза сами закрывались. Не успев заснуть, как кто-то своим хвостом дотронулся до его спины. Волчара снова поднял голову и снова никого рядом, но как так может быть? Ведь ощущения такие реальные. Вдруг кто-то сзади усмехнулся, как будто насмехался над белым. Волк попытался встать, но снова упал в снег. Больную лапу даже с места было больно сдвинуть. Лапа была окровавлена, хоть кровь уже и засохла на морозе, искусана собственными зубами. Волчара аккуратно облизнулся и почувствовал медный вкус засохшей собственной крови. Одновременно это был сладкий и желанный вкус, а с другой стороны это была собственная кровь. Смотря на то, что он сделал со своей лапой, было понятно, что это были минуты отчаянья и безысходности. Конечно, лапа болит и мешает волку, сильно тормозит его передвижение, но отгрызть лапу нельзя, ведь тогда он истечет кровью и умрет. Сложный встал выбор перед ним.
-Грызи!- послышалась чья-то насмешка со стороны.
Белый обернулся, но никого не увидел. Он был слегка напуган и в замешательстве. Эти сказанные слова давили на него. А может он прав? Может так будет легче? У волка даже не возник вопрос, кто это находиться так близко, что он его чувствует, и так далеко одновременно, что его невозможно увидеть. Просматривая местность, волчара заметил что-то сверкающее за сугробом. Он встал, но не мог наступать на больную лапу, поэтому он ее поджал и подойдя к сугробу, вздохнул и стал забираться на него. Хоть сугроб был не большой, но на трех лапах, голодным и жутко уставшим было тяжело туда влезть. Поднявшись на сугроб, белый оглянулся и увидел небольшую красную лужу там, где он лежал. Это было его кровь и примятый снег вокруг, как будто он боролся за жизнь. Вдруг сугроб обвалился, и волк скатился вниз вместе с заснеженной лавиной. Оказавшись внизу, волк отряхнулся от снега и встал. Он стал облизывать раны на лапе, но даже мягким языком было сложно и больно отодрать засохшую кровь от шкуры.
-Грызи.- приказным тоном кто-то сказал прямо на ухо ему.
Волчара дернулся от неожиданности и попятился назад. Он смотрел вперед в одну точку и боялся повернуть голову в сторону. А вдруг он прав? И это единственное правильное решение?... Впереди проскочила тень и скрылась за очередным снежным сугробом. Долго не думая, волк бросился за нею, сильно хромая на одну лапу. Ему хотелось знать кто это.
- Стой!.- крикнул белый заглядывая за сугроб, но там никого не было. Он закрутился на одном месте, паникующи осматриваясь вокруг. Смех послышался сзади, и волк побежал туда. В горизонте растворилась эта тень. Постояв, подумав пару минут, волчара решил идти туда, где скрылась тень. Вдруг он сможет догнать ее! Он старался идти быстро и почти не останавливаться, но лапа болела. Иногда он поджимал ее и шел на трех лапах. Белый надеялся услышать ответы на свои вопросы. Но у кого? Это сейчас его мало волновало... Сквозь снег местами было тяжело пробираться, но волчара не останавливался, терпел боль и шел вперед к своей цели. Он стал все чаще останавливаться, облизывал лапу, но затем снова продолжал идти. Его желудок был пуст, а силы исчезали с каждым шагом. Долго ли он шел, волчара не мог сказать, да и вечный день в этой пустыни сбивал с толку. Смотря на однообразный горизонт, белому хотелось спать. Глаза закрывались сами, голова была опущена к земле и розовый язык свисал из пасти, иногда дотрагивавшись до колкого снега, от чего волк облизывался, из пасти валил пар. Шаг его замедлялся и большую часть времени волк шел с закрытыми глазами, но он боролся со сном, но тот одолевал его...
Белый проснулся. Открыв глаза, он посмотрел на небо. По нему по прежнему плыли серые низкие тучи, и было светло, как днем. Опять день? Или он еще не заканчивался?... Зевнув, волк поднялся и сел. Вокруг было по-прежнему белая заснеженная пустыня. Это однообразие сильно утомляло. В голове совершенно не было мыслей. Волчара стал облизывать больную лапу. Черная тень!- пронеслось в голове. Волк подорвался и стал осматриваться, но вокруг было совершенно тихо. Откуда появилась эта мысль в голове? Он пытался что-то вспомнить, но ничего конкретного не вспомнил. Лишь насмешливый голос и чьё-то прикосновение.
- Неужели это был сон?- волк не мог в это поверить. - Я шел во сне за тенью... Но за чем? А может это было по настоящему?... Белый оглянулся. Позади был большой сугроб, вроде бы с которого он скатился кубарем, под больной лапой была небольшая лужа крови. Но была и странность. Лапы болели так, словно он шел очень долго, да и подушечки порезаны о колкий лед. Волчара стал нервно пятиться назад. Кто знает, что здесь произошло? Все это он помнит как сон, но и ощущения, как настоящие. Он решил не задерживаться ни минуты здесь больше и довольно быстрым шагом пошел прочь отсюда. Образ черной тени не давало ему покоя. Погрузившись в свои мысли, белый даже не заметил как стал почти дошел до того места, где оставил остальных волков. Смотря в снег, а не вперед, волк ничего не замечал, пока не наткнулся на следы. Тень!- невольно воскликнул он про себя. Тогда белый пошел по следам, полный надежды, что это тот призрачный волк и что это все был не сон. Но взобравшись на пригорок, он увидел Эрику, Локаи и еще одну волчицу. Авали не было там. Волк огорчился. Вопросов стало больше, а ответов нету. Куда ушла Авали и что это за призрачный волк, чье присутствие он ощущает даже шкурой. Белый хромая и не спеша пошел на встречу уже знакомым волкам.

Отредактировано Дакота (2011-10-30 18:15:05)

Самка была растеряна. Двое из их небольшой группы пропали, а те, кто остались, продолжают свое бесконечное путешествие в никуда.
Волчица опустила взгляд, в очередной раз, попытавшись вспомнить, как она оказалась здесь, но вместо ответов получила лишь резкую пульсирующую боль в голове. Белоснежная не сдавалась, она упорно выискивала лазейку, через которую могла бы проникнуть туда, где затаились ее воспоминания, или возможно кто-то их туда спрятал?
Ей нужно было совсем немного, только один единственный обрывок, который мог бы объяснить ее нахождение здесь, в этой пустыни. Но с каждой попыткой боль в голове разгоралась с новой силой, наконец, это стало просто невыносимо. Волчице показалось, что она почти у цели осталось еще чуть - чуть чтобы узнать правду, но волна нахлынувшей боли и усталости заставила самку вынырнуть из недр собственного разума.
Ощущение того что она была так близко, но просто не сумела сделать последний рывок сильно раздосадовала волчицу. Самка тихо зарычала, топнув лапой - этот жест быстро напомнил о себе, отозвавшись сильной болью в утомленных мышцах. Внутри все прямо таки кипело от злости на саму себя, на свою слабость.
Посмотрев назад, самка заметила отставшую Эрику. «Пустыня подавляет нас, нельзя поддаваться напору этого бесконечно белого пространства… Возможно ли это?» - Она сама не понимала, как еще не сошла сума в этом немом мире одиночества. Да, именно одиночества и пусть с ней были и другие волки, но она все равно испытывала это чувство.
Но было кое - что, что не давало самке бросить все, сдаться. Это кое-что, а вернее кое-кто постоянно оберегал ее. Согревал ее сердце, не давая ему замерзнуть в этом царстве холода, но у волчицы не было возможности даже вспомнить этого невидимого попутчика. Вот что было истинным одиночеством, мукой…
- Локаи, Вега, вы тоже чувствуете этот запах? – Послышался тихий, слегка хрипловатый голос Эрики, показавшийся чересчур громким в нависшей тишине.
Вега принюхалась, глубоко втянув холодный воздух. Сначала она ничего не учуяла, но со временем стал проявляться некий аромат. Сладкий запах, казалось, заполняет все вокруг. «Откуда он здесь?» - Мысленно произнесла самка, все втягивая носом душистый аромат. 
- Чувствую... Забивает прежний. Дьявол теперь поймет, куда идти - то ли за этими исследователями, то ли за новым запахом, то ли за старым, - последовал ответ Локаи.
- Я тоже чувствую, но где может быть его источник? – Самка осмотрелась, не заметив вокруг никаких изменений. – Локаи, а ты помнишь, примерно, куда вел тебя тот запах? Может их источники находятся рядом? Хотя определить точное место происхождения этого аромата будет сложновато. Какой-то он непостоянный что ли?..- Сказала волчица, продолжая вдыхать неведомый запах, который казалось, заполняет все вокруг. – К тому же нужно отыскать остальных…
Самка оглянулась, не надеясь увидеть никаких изменений в первоначальном пейзаже, но к своему величайшему удивлению на горизонте заметила того волка что пропал вслед за Авали. К тому же из-за сугроба вышла еще одна волчица такая же белая, как и все вокруг.

Прежний запах, так напоминавший Локаи о тепле, об охоте, о чем-то приятном и утраченном, казалось, готов был испариться под натиском нового сладковатого аромата, но волк все же еще улавливал его слабые нотки. Сейчас он исчезнет, и что Коали будет делать? Хорошо, хоть можно по следам проследить направление, куда они шли - волчьи следы уходили в горизонт прямой линией, иди в противоположном направлении - и придешь. Куда придешь?..
Эрика не спешила отвечать на предложение Локаи относительно того, искать ли Авали и так и не назвавшегося волка, Вега же, видимо, и вовсе проигнорировала эту его реплику. Молчание - знак согласия? В любом случае, Локаи уже твердо вознамерился идти искать белую самку.
– Локаи, а ты помнишь, примерно, куда вел тебя тот запах? Может их источники находятся рядом? Хотя определить точное место происхождения этого аромата будет сложновато. Какой-то он непостоянный что ли?.. - задала свой вопрос Вега. Право, откуда ему знать, где находится источник второго запаха? Локаи поднял голову, принюхиваясь, но так и не понял, откуда откуда шел новый аромат. Ладно, разберемся потом, здесь есть вопросы поважнее.
- По следам можно проследить, - так же хрипло ответил он, - В ту сторону, - добавил он, кивнув головой в противоположную их следам сторону. Мог ли он сейчас сказать точно, куда идти, следуя за запахами? Нет, не мог. ароматы перемешались, один потонул в другом, и определить их источники стало для него практически невозможно. Еще и эта усталость... Сколько он здесь уже бродит, интересно? не видно ни дня, ни ночи, да и есть ли они... Голова его промерзла окончательно и Коали начало клонить в сон, сначала медленно, потом все сильнее.
Краем глаза Локаи уловил какое-то движение сбоку - то пропавший белый волк залез на какой-то сугроб. Фигура его четко выделялась на фоне серого неба, сливающегося с горизонтом, да и сам Коали стоял к нему едва ли не мордой, и благодаря этому увидел. Махнув хвостом, он направился навстречу белому.
- Где Авали? - спросил он у него, - Исчезли вы оба, а вернулся только ты один. Куда она могла деться?.. - вопрос его был скорее риторическим. Он прекрасно видел, как к самке относится этот белый, и понимал, что он вряд ли позволил бы ей удрать в неизвестном направлении. Куда она тогда делась?..